Kauçuk endüstrisinin gelişmesiyle birlikte, çapraz bağlama için çeşitli sülfür olmayan çapraz bağlayıcılar kullanılabilir. Bu nedenle, kauçuk vulkanizasyon işleminin daha bilimsel önemi "çapraz bağlama" veya "köprüleme", yani doğrusal polimer oluşturan ağ polimerinin çapraz bağlama yoluyla işlemi olmalıdır. Sülfür çapraz bağlanması, kauçuk vulkanizasyon işleminde meydana gelir, bu, bir veya daha fazla kükürt atomunun bir köprü yapısı oluşturmak için polimer zincirine bağlandığı anlamına gelir. Reaksiyon, özellikleri birçok yönden değişmiş olan elastomerlerin oluşumu ile sonuçlanır. Vulkanize edici madde kükürt veya diğer ilgili maddeler olabilir. Fiziksel olarak, plastik kauçuğu elastik kauçuğa veya sert kauçuğa dönüştürme işlemidir. “Vulkanizasyonun” anlamı sadece gerçek çapraz bağlama işlemini değil aynı zamanda çapraz bağlama üretme yöntemini de içerir.
